Em quatro meses ainda incompletos de 2019, o setor de epidemiologia do Hospital Municipal Dr. Alberto Tolentino Sotelo, em Santarém, no oeste do Pará, já notificou nove casos suspeitos de meningite. Destes, dois já foram confirmados, com um paciente transferido para o Hospital Regional do Baixo Amazonas (HRBA) e outro internado na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do HMS, aguardando o resultado de um exame.
A estatística deste início de ano já representa a metade dos casos suspeitos da doença de 2018. No ano passado, foram 18 suspeitas, nove casos confirmados e quatro mortes por meningite.
A doença é contagiosa e se caracteriza por uma inflamação das membranas que revestem o sistema nervoso central, conhecidas como “meninges”. Ela pode ser viral, forma menos perigosa e que não demanda um tratamento específico; ou bacteriana, que é a mais grave e pode levar o paciente à morte.
“A meningite é uma infecção que acomete algumas membranas que fazem parte da proteção do nosso cérebro e da medula espinhal. Os principais sintomas são a dor de cabeça forte que acomete toda a cabeça, associada a uma febre alta e vômitos em jato, no qual a pessoa não sente náusea”, explicou o infectologista do HMS, Alisson Brandão.
De acordo com a responsável pelo setor de epidemiologia do Municipal, Carina Rocha, o índice de pacientes com sintomas da doença aumenta nos meses em que a incidência de chuva é maior, como nesta época do ano, em que a região amazônica está no período de inverno. “O número de notificações do nosso setor aumenta nesse período. O paciente que tem o sintoma é atendido na urgência e emergência e encaminhado para o isolamento para que o infectologista inicie o procedimento clínico”, explicou.
Além da dor de cabeça, febre e vômito, cansaço, fraqueza, sinais meníngeos como rigidez de nuca e dor quando as pernas são levantadas são outros sintomas comuns da doença. O diagnóstico é feito através da observação clínica destes sintomas e confirmado por meio de um exame chamado punção lombar (uma pequena quantidade de líquido é retirada do canal vertebral e a cor já indica se a meningite é bacteriana ou viral).
Para se prevenir, é importante a aplicação das diferentes vacinas que fazem parte do Calendário de Vacinação do Ministério da Saúde. Elas podem ser encontradas em Unidades Básicas de Saúde (UBSs). Além disso, deve-se evitar o contato com pessoas infectadas, sendo importante lavar bem as mãos, além de higienizar os alimentos.