Os Estados Unidos apreenderam o avião presidencial da Venezuela, usado por Nicolás Maduro, em uma operação conjunta com o governo da República Dominicana, conforme informado nesta segunda-feira (2) pelo Departamento de Justiça dos EUA. A apreensão ocorreu devido à violação de sanções impostas pelos EUA e pelo Departamento de Comércio americano ao governo Maduro. Segundo as autoridades, o avião teria sido adquirido ilegalmente por meio de uma empresa fantasma e contrabandeado para fora dos EUA.
A aeronave, do modelo Dassault Falcon 900 EX, foi apreendida enquanto estava na República Dominicana e posteriormente levada para Fort Lauderdale, na Flórida. Documentos indicam que o avião vinha sendo utilizado em diversas viagens internacionais, inclusive transportando Maduro. A apreensão ocorre em meio à crescente pressão internacional sobre o presidente venezuelano, após uma controvérsia envolvendo a eleição presidencial no país.
O governo venezuelano reagiu, classificando a ação como "pirataria". As sanções americanas, que restringem transações com o regime de Maduro, foram intensificadas após a Ordem Executiva 13884, assinada pelo ex-presidente Donald Trump em 2019. Além disso, o Departamento de Comércio dos EUA impôs restrições adicionais para itens destinados a fins militares e de inteligência na Venezuela. Autoridades americanas consideram a apreensão do avião uma medida significativa contra as atividades ilegais ligadas ao governo Maduro.