Um homem armado abriu fogo contra o público em um clube de boliche, matando ao menos 22 e ferindo cerca de 80 pessoas nesta noite (25), em Lewiston, cidade com menos de 40 mil habitantes, no estado do Maine (EUA). Segundo a polícia local, o atirador está foragido.
O que aconteceu:
O homem invadiu uma pista de boliche e um restaurante. A imprensa local também fala em um ataque a tiros no centro logístico do supermercado Walmart, mas autoridades não confirmam a informação
A polícia de Lewiston identificou o atirador como Robert R. Card, um homem branco de 40 anos, de barba, vestindo um moletom marrom e calça jeans. Ele, segundo informações do The News York Times, usou um fuzil semi automático no ataque.
Ele é reservista do exército norte-americano e instrutor de tiro com histórico de doença mental. De acordo com a Reuters, ele ameaçou atirar em uma base da Guarda Nacional. "Robert R. Card foi internado em um centro de saúde mental por duas semanas no começo de 2023 e posteriormente liberado", disse um comunicado do Centro de informações.
A polícia pediu que os moradores permaneçam dentro de casa durante as buscas pelo atirador. "Por favor, fique dentro de sua casa com as portas trancadas", pediu a polícia estadual. "Se você vir qualquer atividade ou indivíduo suspeito, ligue para o 911". O FBI (Departamento Federal de Investigação) está auxiliando na investigação, informou a CBS News.
Uma caminhonete branca foi encontrada a pouco mais de 10 quilômetros de Lewiston. A polícia suspeita que é o mesmo carro utilizado na noite do crime. A hipótese é de que o atirador dirigiu até a cidade de Lisbon, onde abandonou o veículo e tomou um barco para continuar a fuga. A polícia divulgou uma imagem do carro do atirador e pediu ajuda para quem reconhecer o veículo.
As escolas públicas de Lewiston estão fechadas. "Por favor, continuem abrigados ou fiquem em segurança. Continuaremos a atualizá-los com informações e próximos passos, conforme apropriado", escreveu o superintendente do distrito, Jake Langlais.
O que dizem as autoridades
Joe Biden já foi informado sobre o ataque a tiros. O presidente dos EUA continuará a receber atualizações, de acordo com a Casa Branca.
A governadora do Maine, Janet Mills, disse nas redes sociais que está ciente da situação. "Peço a todas as pessoas na área que sigam as orientações da fiscalização estadual e local. Continuarei monitorando a situação e mantendo contato próximo com as autoridades de segurança pública", escreveu.
O Centro Médico Central de Maine informou estar reagindo a um "evento de vítimas em massa e tiroteio em massa". Ainda não há informações sobre o total de vítimas. O centro de saúde local "está em coordenação com os hospitais da área para receber os pacientes", completou.
Estado não exige licença para porte de armas
Com cerca de 38 mil habitantes, Lewiston faz parte do condado de Androscoggin e fica a cerca de 56 km ao norte da maior cidade do estado, Portland. Maine tem baixos índices de criminalidade. Durante todo o ano de 2022, 29 homicídios foram registrados em todo o estado.
O estado não exige licença para porte de armas, e tem uma cultura de longa data de posse de armas que está ligada às suas tradições de caça e tiro esportivo.
Com o número de 22 mortes, o massacre se tornar o sexto mais mortal da história dos EUA, segundo levantamento do instituto Gun Violence Archive. O ataque mais violento aconteceu em Las Vegas, em 2017, quando 58 pessoas foram assassinadas e 441 ficaram feridas.
Desde o início de 2023, 565 tiroteios em massa foram registrados no país, provocando a morte de 595 pessoas. No mesmo período do ano passado, foram registradas 559 ocorrências com 545 mortes.