O governador do Pará, Helder Barbalho, recorreu às redes sociais para afirmar que não vai levar adiante seu plano de construir oito hidrelétricas ao longo do Rio São Benedito, no município de Jacareacanga, sul do Estado.
Em setembro, a Agência Nacional de Energia Elétrica assinou um acordo de cooperação com a Secretaria de Meio Ambiente do Pará, para detalhar o potencial de geração de energia que as usinas tirariam das águas do rio. A ideia seria fazer um "inventário participativo", para trazer mais "segurança" a empreendedores durante o processo de licenciamento ambiental das usinas.
Na ocasião, o Governador Helder Barbalho, recuou em uma proposta que já havia conversado sobre e disse ainda que “pretende criar uma Unidade de Conservação na região". A área que realizaria o projeto é cercada por terra indígena e da aeronáutica. A área tem 360.000 hectares no extremo sul dos municípios de Jacareacanga e Novo Progresso, que apresenta vocação natural e condições socioeconômicas para ser Unidade de Conservação da Natureza.
Além do mais, ambientalistas que estudam a região são radicalmente contra a construção das usinas nas águas do São Benedito, pois acabariam com um rio onde o ecoturismo que está consolidado há décadas, onde atrai brasileiros e estrangeiros atrás das belezas naturais, pesca e aves raras, que acabariam com um rio onde o ecoturismo.