Três crianças desapareceram na tarde de domingo (4) na comunidade quilombola de São Sebastião dos Pretos, localizada no município de Bacabal, a cerca de 250 km de São Luís. As crianças foram identificadas como Anderson Kauan, de 8 anos, Isabelle, de 6, e Michael, de 4. A informação foi divulgada pelo prefeito Roberto Costa.
Segundo familiares, as crianças estavam brincando em uma área de mata do povoado quando desapareceram, por volta das 15h. As primeiras buscas começaram ainda no domingo e se estenderam pela noite e madrugada, com atuação do Comando de Operações de Sobrevivência em Área Rural (Cosar) da Polícia Militar do Maranhão, em regiões de mata e lagos, mas sem sucesso.
Na segunda-feira (5), a Secretaria de Segurança Pública do Maranhão montou uma força-tarefa com equipes da Polícia Militar, Polícia Civil, Cosar e Corpo de Bombeiros Militar do Maranhão. As buscas passaram a contar com cães farejadores e apoio aéreo do Centro Tático Aéreo. Durante a noite, foram usadas câmeras especiais capazes de detectar movimentos humanos; os dados seguem em análise, conforme informou o comandante do Corpo de Bombeiros, coronel Célio Roberto.
Paralelamente, a Polícia Civil iniciou a oitiva de familiares e testemunhas. Na segunda-feira, o padrasto, a mãe e a avó das crianças prestaram depoimento na delegacia de Bacabal e foram liberados. Outras pessoas ainda devem ser ouvidas. Equipes da Força Estadual também foram deslocadas ao município para reforçar as buscas e as investigações.
No fim da tarde de terça-feira (6), um homem — companheiro da avó de uma das crianças — foi detido durante as diligências. De acordo com a Polícia Civil, a prisão não está diretamente relacionada ao desaparecimento: trata-se do cumprimento de um mandado expedido após denúncia de tentativa de abuso sexual registrada em 1º de janeiro. Na residência do suspeito, foram apreendidos uma peça de roupa suja e três cruzes, encaminhadas para análise. O homem nega qualquer envolvimento com o sumiço das crianças, e, segundo o delegado Renato Aragão, não há provas que o vinculem ao caso até o momento.
As buscas foram retomadas na madrugada desta quarta-feira (7), com reforço de dois cães farejadores, um helicóptero do CTA e um drone com sensor de calor.